Q-NaPourquoi on l’appelle la plus ancienne boisson
On dit souvent que l’hydromel est la plus ancienne boisson du monde. C’est impossible à prouver, mais il y a une raison à cela. Il ne demande ni vigne ni transformation des céréales : si du miel est dilué par l’eau de pluie, les levures sauvages présentes dans l’air peuvent le faire fermenter d’elles-mêmes. Il a donc très bien pu apparaître par accident, bien avant que l’on sache fabriquer des boissons volontairement. Avec du miel sous la main, il faut à peine du matériel. On ne sait pas qui a fait le premier, mais c’était sans doute le plus facile à découvrir par hasard. On ignore toutefois si les boissons au miel des documents anciens étaient faites comme aujourd’hui.
Q-Na Changez le miel et vous changez tout
L’hydromel se résume presque au miel, à l’eau et à la levure : la fleur butinée par les abeilles devient la saveur. Le miel d’acacia est pâle en couleur comme en goût et donne une finale nette. Le miel de sarrasin est foncé, avec une forte note de mélasse et de terre. La fleur d’agrumes est légère et fraîche ; la fleur de châtaignier laisse une pointe d’amertume. La direction est en grande partie fixée dès le miel, et ce que le producteur ajuste ensuite, c’est surtout le degré de fermentation et le repos. Pour comparer des bouteilles, commencez par lire la fleur. La chaleur chasse l’arôme du miel : les producteurs surveillent donc attentivement la température au démarrage.
Q-Na L’histoire de la lune de miel, racontée comme une histoire
On entend souvent que les jeunes mariés buvaient de l’hydromel pendant leur premier mois ensemble, et que c’est de là que vient le mot anglais honeymoon, la lune de miel. C’est une histoire racontée en plusieurs endroits plutôt qu’un fait établi, et il existe d’autres explications du mot. Ce que montrent les documents et les récits, c’est que l’hydromel a longtemps été considéré comme une boisson de fête. Quelle que soit la vérité sur le nom, il reste l’une des bouteilles que l’on choisit volontiers pour offrir. Si vous offrez une bouteille, un petit format facile à terminer demande moins à la personne qui la reçoit.
Q-Na L’hydromel n’est pas toujours doux
Il est fait de miel, on s’attend donc à ce qu’il soit doux, et souvent il ne l’est pas. Laissez la levure consommer tout le sucre et vous obtenez un hydromel sec, presque sans douceur. Arrêtez la fermentation en cours de route et le sucre restant le rend doux. Le même miel peut donner une version sèche, une version douce ou une version pétillante. Les hydromels secs trouvent leur place à table un peu comme un vin blanc ; les doux conviennent à un petit verre après le repas. Vérifiez la mention sec ou doux sur l’étiquette et vous aurez moins de surprises. Certains sont fermentés avec des fruits ou des épices, et ces styles portent des noms qui leur sont propres.
